É impossível pensar na história do Colégio Santa Cruz sem lembrar da querida figura do Padre José. Primeiro brasileiro a ingressar na Congregação de Santa Cruz, José Amaral de Almeida Prado iniciou seu trabalho no Colégio aos 25 anos, como professor de português, religião e latim, mais precisamente em 1957, em uma quarta-feira de cinzas.
De lá para cá, também foi diretor do antigo ginásio e ainda hoje, aos 90 anos, é conselheiro espiritual e faz parte do conselho administrativo.
Sua vida religiosa começou aos 11 anos, em 1941, quando ingressou no Seminário Menor Diocesano de São Carlos, onde permaneceu até completar o ginásio, aos 16 anos. Em dezembro de 1946, concluiu o Seminário Menor e mudou-se para a capital, disposto a se matricular no Seminário Maior, equivalente ao que atualmente chamamos de ensino médio, no Ipiranga. Decidido a tornar-se um padre religioso, ligado a uma ordem, solicitou sua entrada na Congregação de Santa Cruz.
No Canadá, fez o noviciado e professou os Primeiros Votos em 16 de agosto de 1950. Lá, cursou quatro anos de Teologia. Em dezembro de 1953, voltou ao Brasil para ser ordenado. A cerimônia aconteceu na capela do Colégio Sion, na Avenida Higienópolis, bem em frente ao Ginásio Santa Cruz.
Nesses 70 anos de Vida Religiosa Consagrada, o Padre José Prado desempenhou vários papeis à frente da Missão da Congregação de Santa Cruz, do Colégio Santa Cruz e da educação do Estado de São Paulo.
Informações retiradas da publicação “Padre José: um retrato dos seus 60 anos no Colégio Santa Cruz”, de autoria do jornalista Camilo Vannuchi.
